碳纤维是一种纤维状碳材料。它是一种强度比钢大、密度比铝小、比不锈钢耐腐蚀性强、比耐热钢耐高温、又能像铜那样导电，具有许多宝贵的电学、热学和力学性能的新
型材料。碳纤维主要被制成碳纤维增强塑料这种复合材料来应用。碳纤维复合材料航空、航天、军事、汽车以及体育
运动器材方面的应用多有介绍，已经广为人知。
值得关注的主，近几年来在土木
建筑领域，靠碳纤维进行抗震补修和补强的施工法，在日本得到划时代的普及。据相关部
门预测世界碳纤维需求每年将以大约13%的速度飞速增长。日本东丽、东邦、三菱丽日、SGL、HEXCEL、CYTEC和ZOLTEK是世界十大碳纤维制造商，日本东丽、东邦人造丝和三菱人造丝公司小丝束碳纤维产量占世界产量的75%左右，计划在3-5年投资87970万欧元扩产78%。
我国碳纤维的生产和使用尚处于起步阶段,，国内碳纤维生产能力仅占世界高性能碳纤维总产量的0.4％左右，国内用量的90％以上靠进口。碳纤维长期以来被视为战略物资，发达国家一直对外实行封锁。我国早在上世纪六七十年代就开始了碳纤维的研究，经过30多年的努力，已经研制出接近日本东丽公司T300水平的碳纤维产品，但产量和品质都远不能满足国内需求。
目前全球碳纤维产能约3.5万吨，我国市场年需求量6500吨左右，属于碳纤维消费大国，但我国碳纤维2007年产量仅200吨左右，而且主要是低性能产品。
我国碳纤维主要生产企业有安徽的华皖碳集团，技术由国外引进，总投资过亿元，原丝200吨/年生产
线，产品以12K的T300级碳纤维为主。浙江嘉兴中宝碳纤维责任有限公司，拟建400吨／年大丝束碳纤维生产线，部分引进技术和设备，投资数亿元。山东威海光威渔具集团有限公司和山东省东营生产力促进中心也在考虑建立碳纤维生产线。
北京化工大学与吉化公司树脂厂，将依靠自己的技术建立500吨/年原丝和200吨/年碳纤维生产线。中钢集团吉林炭素股份有限公司已向用户提供50余吨小丝束碳纤维。中科院山西煤化所研制碳纤维已有30多年历史，曾建小型生产线。目前该所与扬州聚酯责任有限公司共建碳材料联合实验室，研制高性能PAN基碳纤维。山西榆次化纤厂是我国唯一用亚砜一步法生产PAN基原丝达数十年的之久。
从以上信息可以看出，当前发展态势有以下几个特点：投入力度大、规模大、参与单位多、起点高，采用多项新技术、新
工艺、自动化程度高。
